El centenario del llamado desastre de Annual constituye una ocasión interesante para volver sobre aquellos sucesos que sacudieron profundamente a la España de la restauración, y que han quedado impresos indeleblemente en las generaciones siguientes. En esta ocasión pretendemos aportar una perspectiva amplia para facilitar la comprensión del contexto y el devenir histórico en el que acontece aquel terrible episodio. La relación entre España y la región del rif procede de muy antiguo. La península Ibérica fue durante siglos una encrucijada de civilizaciones y culturas. En el último cuarto del siglo XIX crecido el interés por las tierras al otro lado del estrecho. Intelectuales como Joaquín costa apelaron a los lazos que unan a España con Marruecos, exaltando los aspectos en común y entendiendo el estrecho, más como un elemento de separación, como un río que unía ambos territorios.