A toda vela se refiere a la primera y grandiosa expedición científica estadounidense que dio la vuelta al mundo: la U.S. Exploring Expedition (1838-1842). Se trata de una notable contribución para la Historia de los Estados Unidos de inicios del siglo XIX, para el universo de los viajes y los viajantes y para los estudios sobre Globalización. Mary Anne Junqueira se dedicó a investigar al voluminoso material producido después de los cuatro años que duró la circunnavegación. Este libro es el resultado de una primorosa investigación de fuentes y de un cuidadoso análisis de las mismas, cuyos desdoblamientos le permitieron a la autora afirmar que los Estados Unidos ya se estaban buscando su propio lugar en el mundo durante la primera mitad del siglo XIX. La traducción del portugués que ahora se ofrece fue cuidadosamente realizada por Marisa Montrucchio.