El joven estudiante de Oxford D. G. Hogarth, mas interesado en el juego que en el arte, es inesperadamente elegido en 1887 como aprendiz del famoso viajero por Asia Menor Martin Ramsay, previa estancia en la recien fundada Escuela de Arqueologia de Atenas. De alli el alumno escapa a Macedonia. Visita Salonica y su entorno, y regresa a Atenas. Poco despues se une a Ramsay en Esmirna y comienza la expedicion. Sus incursiones por el Imperio otomano a caballo, en tren, en carromato, el calor, el hambre, los mosquitos y la enfermedad se suceden en esta divertida narracion junto a numerosas ruinas, excavaciones y asombrosos descubrimientos.