Una historia de pasion, violencia y superacion en un momento clave de la historia de Roma.Roma, siglo I a. d. C.: la joven Apia Populus esta a punto de perder a su madre y su padre decide casarla con un hombre mayor, Salvio Sextus, un prospero comerciante de perlas. La urbs es un hervidero. Tras el asesinato de Julio Cesar en el Senado, Marco Antonio y Augusto se disputan el poder de la capital del Imperio. En el Palatino, el barrio mas aristocratico de la ciudad, la hermosa e inteligente Apia debe revestirse con una coraza para poder vivir con alguien a quien no ama y cumplir con sus obligaciones como matrona. Mientras tanto, las proscripciones lanzadas por los gobernantes desencadenan los asesinatos de varios personajes de la elite. Salvio Sextus teme ser el siguiente, pero Augusto tiene otros planes para el. Apia debe soportar la tirania de su esposo y el ataque constante del hijo de este, Senecio, que se vale de malas artes para tenerla postergada. Ademas, se ve forzada a aceptar los humillantes juegos de dominacion de uno de los hombres mas poderosos de la ciudad. Su unico apoyo es la incondicional esclava Furnilla, una joven esclava celta tan fiel como astuta. Juntas lucharan por abrirse camino en un mundo de hombres. La aparicion de Manius Marcio, un seductor legionario, trastoca la vida de Apia y le hace descubrir sentimientos y sensaciones que jamas habia experimentado. Viviana Rivero retrata la vida de una mujer que, para subsistir, se ve obligada a cuestionar las normas y las imposiciones de su epoca en pos de la igualdad, la independencia y el amor verdadero.