Este libro reúne textos en los que el autor analiza la técnica narrativa y nos desvela los orígenes y el proceso de gestación de algunas de sus obras más conocidas. Su traductora, María Sanfiel, que ha presentado ya un adelanto de esta obra en Cuadernos hispanoamericanos, bajo el título «Mi primer libro», nos ofrece a la vez un conjunto de ensayos escasamente conocidos en castellano del autor y un análisis del panorama literario de absoluta vigencia a pesar de haber sido dibujado en el siglo XIX.