Pocos nombres han alcanzado la altura de Calderon de la Barca en la historia del teatro universal. Domina las tecnicas mas audaces del teatro del Siglo de Oro y, recogiendo el testigo del arte nuevo lopesco, lo trasciende por su fuerza dramatica y su dominio del lenguaje, por su maestria para elaborar las tramas y crear caracteres profundamente humanos.Con una obra tan rica, variada y compleja se hacia imprescindible dedicar un volumen a las piezas esenciales de su teatro. Un repertorio que nos revela la versatilidad del dramaturgo para todo tipo de escenarios. A lo largo de la lectura lo veremos pasar de las comedias historicas a las de capa y espada, de reflexionar sobre una sociedad que asfixia al individuo en defensa de la honra o demostrar una asombrosa genialidad comica en titulos como La dama duende y una hondura tragica sin par en La vida es sueño, la obra maestra de su creacion artistica.Calderon es un hombre de su tiempo y su obra responde a unas coordenadas concretas. Nace con el siglo XVII y, a los pocos años, Madrid se impone frente a Valladolid como villa y corte. Una capital nueva cargada de expectativas que sirvio de base al teatro emergente que habia tenido a Lope de Vega como principal embajador, tanto en los corrales como en el Alcazar. En Madrid se funda el Colegio Imperial regido por los jesuitas donde Calderon recibira una solida formacion intelectual y realizara sus primeras composiciones dramaticas. Tras su paso por las universidades de Alcala y Salamanca el joven Pedro vuelve a la capital para debutar como poeta dramatico y poco a poco va estrechando su vinculacion con el Alcazar.