El dolor de cabeza es el síntoma más común por lo que el paciente acude al médico; sin embargo, en la mayoría de la veces el médico y el mismo paciente no le dan la importancia hasta que es frecuente, incapacitante y además multitratado con analgésicos sin una buena respuesta. Aunque sabemos que el dolor de cabeza puede ser el primer síntoma de un tumor cerebral, una neuroinfección es más frecuente que sea originada por una cefalea primaria tanto en niños como en adultos (aproximadamente 90%), ya que después de los 50 años de edad esto cambia, como se describe en el capítulo 12, Cefalea en ancianos. Entre estas cefaleas primarias se encuentran la cefalea tensional y la migraña; esta última, aunque no es la más frecuente, sí es mucho más severa e incapacitante, existiendo características y signos que, junto con un interrogatorio y una exploración neurológica, orientan al diagnóstico oportuno, preciso y, por lo tanto, un adecuado tratamiento que les permita tener una mejor calidad de vida. Desafortunadamente, en México, como en otros países, la migraña permanece subdiagnosticada y, por lo tanto, subtratada; sin embargo, la organización Mundial de la Salud publicó recientemente que la migraña es una de las 20 enfermedades más frecuentes, incluso más que la diabetes mellitus y el asma, entre otras; se ha publicando también que una crisis de migraña es tan incapacitante que se compara con un día con cardioplejía, psicosis o demencia. Por lo anterior, en este libro se revisarán la nueva clasificación de las cefaleas, publicada en el año 2004; el concepto actual de la fisiopatología de la migraña, la migraña en niños y en mujeres, las cefaleas primarias más frecuentes en hombres, así como cuándo están indicados los estudios de neuroimagen en las cefaleas, y el tratamiento farmacológico y no farmacológico, entre otros temas, esperando que sean de utilidad en su práctica diaria.