Obra daquest autor xinès membre de lacadèmia francesa de la llengua que segueix a les Cinc meditacions sobre la bellesa més endavant editades- i que es corresponen als diàlegs amb amics, entre els quals el lector hi forma part. Cheng, que és poeta, filòsof i cal·lígraf, raona en veu alta i en la seva vellesa sobre el sentit de la vida oberta. És per això que més que un llibre sobre la mort, és un llibre sobre la vida; i més que un llibre que parla de la foscúria, és un llibre que parla de la llum. No solament perquè integra vida i mort com si d'un tot fos sinó perquè considera que la nostra existència es confón amb altres existències, per exemple, les dels nostres ancestres, i també les dels nostres descendents, la vida i la morts dels quals està en el mateix tot