Tras el éxito de la revolución de 1820, Aviraneta, que, se encontraba exiliado en Méjico, vuelve a España. A los pocos meses, es nombrado regidor de Aranda de Duero, donde trata de poner en práctica los principios del liberalismo. Desde el primer momento, se enfrenta con el clero y los elementos absolutistas locales, que boicotean sus medidas modernizadoras y que además, cuentan con el apoyo armado de guerrilleros como el cura Merino. Aviraneta crea una milicia popular, y consigue apresar a Merino, pero este consigue escapar.