Barnet y Downe son dos amigos que residen en la misma ciudad, Port Bredy. El primero es un próspero y acaudalado hombre de negocios, pero su matrimonio no funciona. El segundo, Downe, es un sencillo y humilde abogado felizmente casado. El tercer personaje de esta historia es Lucy Savile, que mantiene una buena amistad con ambos y de la que Barnet está enamorado. Un encuentro accidental entre los dos smigos dará pie a una serie de sucesos que cambiarán para siempre sus vidas.