El cáncer es la principal causa de muerte a nivel mundial; en México constituye la tercera causa de muerte, con 12% de todas las defunciones reportadas, llegando a 222 muertes diarias. Según datos presentados en el Foro de Líderes contra el Cáncer de 2017, organizado por la Unión Internacional contra el Cáncer (UICC) y el Instituto Nacional de Cancerología, se estima que para 2025 la incidencia en México aumente 50%, pasando de 147 000 a 220 000 casos nuevos al año. Lo anterior constituye un problema de salud en nuestro medio y a nivel mundial, por el impacto social y económico sobre los pacientes, sus familias y las instituciones que les brindan atención. El anestesiólogo no debe permanecer ajeno a esta realidad; debe formar parte de la dinámica de vanguardia en la atención del paciente oncológico, proponiendo y debatiendo soluciones a las barreras que enfrenta el abordaje del tratamiento perioperatorio, como son las aristas de morbilidad con que se asocia la enfermedad, los efectos provocados por el tratamiento sistémico antineoplásico y el manejo farmacológico para el control y el soporte de síntomas inherentes a la enfermedad.