¿Cómo se produce la comunicación lingüística? ¿Cuál es el origen y la naturaleza de la facultad humana del lenguaje? ¿Qué relación hay entre lengua y cultura? ¿Cómo se materializa la facultad del lenguaje en las diversas lenguas naturales? ¿Qué relación hay entre las lenguas orales y las lenguas de señas? ¿Hay diferencias esenciales entre las lenguas orales y las lenguas escritas? Preguntas como éstas han sido el motor durante siglos del desarrollo de la Lingüística y de las ciencias humanas. Los avances actuales, algunos de ellos espectaculares, de la genética, de la neurología, de la biología, de la psicología y de la antropología evolutiva, y los de la propia Lingüística pueden darnos respuestas innovadoras a estas preguntas o hacernos formular otras nuevas. También nos enseñan cómo formular correctamente las preguntas relevantes. En este libro se pasa revista a estas preguntas clave de la Lingüística y se proporcionan los instrumentos conceptuales actualizados que necesita la persona interesada en el lenguaje y las lenguas para comprender cómo la ciencia actual intenta darles una respuesta clarificadora y fructífera.