Cierto es que el número de personas mayores necesitadas cuidados nodeja de aumentar y que las transformaciones producidas en laestructura social y demográfica conducen a que la protección de ladependencia se haya convertido en un asunto prioritario al que tienenque dar respuesta los poderes públicos, conformando uno de los grandes retos a afrontar por un Estado Social avanzado en un contexto deigualdad de oportunidades. Pese a que la voluntad de la Ley 39/2006,de 14 de diciembre, de promoción de la autonomía personal y atención a las personas en situación de dependencia, ha sido laprofesionalización de los servicios a las personas mayores, lo ciertoes que el impacto en la consecución de este objetivo ha resultado,diecisiete años después, mucho menor del esperado, máxime cuando laescasez de cobertura protectora se hace todavía más patente en elmedio rural, pues a los obstáculos generales de falta deinfraestructuras y recursos, se une una elevada prevalencia delenvejecimiento, acompañada de un incesante éxodo poblacional depersonas jóvenes. Esta preocupante realidad aconseja realizar unanálisis de los avances sustantivos proyectados o ya incorporados anuestro ordenamiento jurídico en lo que se refiere al diseño normativo de los servicios públicos de cuidados, destacando sus virtudes yponiendo de manifiesto sus lagunas o deficiencias, con el fin últimode ofrecer una serie de propuestas de mejora en aras a garantizar, deun lado, la óptima atención a la vejez con independencia del lugar deresidencia y, de otro, la creación de empleo de calidad anudado alterritorio. Esta obra completa el catálogo de Editorial Aranzadi.