En 1935, W. H. Auden, Christopher Isherwood y Stephen Spender, lostres escritores ingleses más importantes de su generación, llegan aSintra, antigua capital de Portugal. Su idea es alquilar una casagrande donde poder vivir todos juntos para siempre. En la localidad lusa se dedican a escribir y a conversar, y mantienenun diario común de diciembre de 1935 a agosto de 1936 en el cual todos son responsables de contar historias y anotar sus observaciones.La guerra está de fondo, muy cerca: en julio de 1936 estalla la Guerra Civil Española, prueba general de la Segunda Guerra Mundial. Lapolítica y los sentimientos se funden y chocan mientras aparecen enlos diarios inspiraciones que luego se trasladarían a sus obras.Son páginas rescatadas del olvido: Matthew Spender, hijo de Stephen,se ha hecho cargo de la edición y el resultado es un texto en el queel lector podrá vivir en primera persona los destinos de algunaspersonalidades excepcionales de la cultura del siglo XX.Sintra evocaba grandes figuras literarias como el libertino WilliamBeckford, que compró aquí una villa y creó un jardín, o Byron, que enSintra escribió parte de Las peregrinaciones de Childe Harlod... todos ellos contribuyeron a hacer de la ciudad un sinónimo de libertad, unlugar mítico con tintes nostálgicos.Los tres intelectuales huyen de una Inglaterra homófoba (donde eldelito de homosexualidad no se abolió hasta 1967) y encuentran enSintra un espacio ideal para vivir libremente, el diario refleja esedeseo de encontrar un lugar fuera del mundo mientras Europa sedesmorona.
"Excelente. La convivencia de estos tres jóvenes y el contexto de entre guerras, pinta una época de búsquedas personales en ese difícil marco político social."