El periodista Gillem Albi rep l’estranya proposta de la seva tieta per tal que investigui la vida de la seva besàvia Amèlia, una dona de la que només saben que va fugir d’Espanya abandonant el seu marit i el seu fill poc abans que esclatés la Guerra Civil. Per a rescatar de l’oblit a la seva avantpassada haurà de reconstruir la seva història des dels ciments, seguint les petjades de la seva biografia i encaixant, una a una, totes les peces de l’immens i extraordinari trencaclosques de la seva vida. Dividida amb els quatre homes que va estimar, la vida d’Amàlia Garayoa fou una constant i permanent fugida endavant. D’origen basc i pertanyent a la burgesia madrilenya, després del seu matrimoni amb Santiago – el primer home de la seva vida -, viurà els convulsos anys anteriors a l’esclat de la Guerra cada vegada més seduïda per les idees renovadores de l’esquerra. Coneixerà a Pierre – el segon home de la seva vida-, un llibreter francès integrant del Partit Comunista amb el que viurà una aventura amorosa que l’instarà a fer la revolució des de París. Aquesta primera fugida suposarà el primer gran error, però no el darrer, en una llarga cadena de decisions equivocades al llarg de la seva existència. Deixant de banda la comoditat burgesa, l’afecte de les seves cosines Laura i Melita i l’amor del seu marit i el seu fill Javier – que es quedarà al càrrec de l’ama de cria Àgueda- Amèlia protagonitzarà una aventura que recorrerà tot el segle i que la situarà, sempre, al llindar de l’abisme.