Esta obra no es un tratado y no pretende ser exhaustiva. El lector encontrará en la bibliografía referencias de numerosas publicaciones más completas y especializadas. Más modestamente, el autor ha intentado mostrar el papel que los factores ecológicos dominantes juegan sobre los organismos de las aguas corrientes y el funcionamiento del ecosistema, así como las consecuencias de la acción del hombre.No se ha querido abusar de los ejemplos. En la medida de lo posible, se ha seleccionado un número limitado de ríos bien conocidos desde el punto de vista ecológico. Esto provoca, a veces, repeticiones a lo largo de los capítulos. A cambio, el lector tendrá una visión más global y más concreta de algunos riachuelos y ríos representativos de diversos tipos de aguas corrientes europeas.'