El territorio al que los griegos denominaron Mesopotamia fue el Creciente Fértil, el espacio en el que se buscó el Paraíso Bíblico, en el que tuvo su origen la leyenda del Diluvio y en el que fueron construidos los míticos Jardines Colgantes y la bíblica Torre de Babel. Este espacio, actual Irak, estaba recorrido por los ríos Tigres y Éufrates y fue en él donde tuvieron lugar los hechos relevantes para el nacimiento de la cultura occidental: el surgimiento de la civilización urbana y la invención de la escritura. Contaba en su extremo oriental con la antigua Persia, actual Irán, y en el occidental, hacia el Mediterráneo y el Egeo, con la Península de Anatolia y la franja sirio-palestina, donde vieron la luz las obras de hititas, sirios, fenicios y palestinos.