Considerado por William Faulkner «el padre de la literatura americana», Mark Twain (1835-1910) cuenta con el creciente favor de los lectores un siglo después de su muerte. "El billete de 1.000.000 de libras", uno de sus mejores relatos tardíos, es buena prueba de la vigencia de su obra. Twain despliega aquí su magistral amenidad para narrar una curiosa apuesta que encierra una alegoría sobre el valor del talento y su azarosa traducción en dinero, uno de los grandes temas del autor y de la sociedad contemporánea. Elegido para una curiosa apuesta, al protagonista de este relato le es entregado un billete de un millón de libras, para ver si puede arreglárselas con él no teniendo otro recurso ni pudiendo justificar su procedencia. Sus aventuras los llevarán, tanto a él como al billete, a un singular desenlace.