El encuentro cercano con formas extraterrestres de vida inteligente en el Cosmos no es solo un largamente acariciado sueño de la humanidad, sino tambien un tema candente de nuestro tiempo, cuando miles de planetas con condiciones similares a las de la Tierra ya han sido y siguen siendo descubiertos, con frecuencia creciente, por los astronomos y astrofisicos actuales. Pero a diferencia de tantas obras de ciencia ficcion que imaginan estos encuentros como enfrentamientos violentos con tecnologias ultrasofisticadas, extrapolando linealmente al futuro lejano los mismos temores y compulsiones de dominio y destruccion mutua que aun hoy padece la civilizacion humana, en el relato El corazon de la serpiente que da nombre a la presente recopilacion, Ivan Efremov describe para tan significativo acontecimiento cosmico no solo comportamientos noviolentos, sino incluso constructivos, conmocionantes e inspiradores, tanto por parte de los extraterrestres como de los propios terricolas, convirtiendose asi en una valiosa contribucion a la evolucion humana en sus aspiraciones de futuro. Por otra parte, el hecho de que este libro sea una coleccion que incluye tambien relatos breves de diversos generos y tematicas, desarrollados en muy diferentes paisajes de nuestro planeta: mares, desiertos, montañas, estaciones antarticas, tundra siberiana... permitira al lector de habla hispana disfrutar la enorme riqueza y profundidad imaginativa, emocional y reflexiva del memorable autor sovietico.