Se ha asumido que sucesos como el poblamiento de Montaña del Quindío y la fundación de Santa Rosa de Cabal, hacen parte de la llamada Colonización Antioqueña, espontánea y menesterosa, aunque las instituciones del Estado expiden leyes y decretos, asignan competencias, planean asentamientos y arbitran recursos del presupuesto de la Nación y de provincias como la del Cauca. El presente trabajo precisa el papel del Estado en sus niveles nacional y territorial, en el poblamiento del noriente de la provincia del Cauca entre 1840 y 1845; lustro en que se asienta el presidio del tercer distrito en Boquía para reabrir el Camino del Quindío y se funda la población que hoy conocemos como Santa Rosa de Cabal. Para esto se rastrean diversas caracterizaciones sobre la frontera y la colonización, se hace un gran balance historiográfico relacionado con las anteriores categorías y los sucesos objeto de estudio y se revisa la normatividad de entonces, para luego contrastar con los contenidos de fuentes primarias halladas en diversos archivos históricos del país.