en este fascinante relato --calificado por el new york times book review y el new yorker como "la mejor de las novelas de narayan" y como "un logro absolutamente brillante"--, raju, el protagonista principal, se encuentra al final de un recorrido vital de insinceridad y dolor. su vida ha sido extraña. como guía turístico profesional de las inmediaciones de malgudi (lugar imaginario en el que ocurren todas las ficciones de narayan), se inventaba pasados históricos para turistas aburridos; sedujo a una mujer casada, se alejo de su madre y sus antiguos amigos, se convirtió en promotor cultural y luego, distraídamente, trato de robar, pero lo pillaron y paso años en la cárcel, abandonado de todos. al salir de la cárcel, se encuentra convertido en un "hombre santo" a orillas de un río: es un papel que le imponene los aldeanos reverentes. pero raju interpreta tan bien su papel que llega un momento en el que el propio dios interviene, produciendo efectos muy sorprendentes.