Este libro cuenta la historia del origen de la moneda. El Pactolus o “río de oro” pasaba por el pueblo donde vivía Laos, en lo que hoy es Turquía. Su familia se dedicaba a buscar polvo de oro en el río y a hacer bellos objetos que vendía en el mercado. En aquella época no existía el dinero, por lo que las personas intercambiaban directamente sus productos. Pero era un sistema complicado, porque los diferentes productos tienen distinto valor y no siempre se podía intercambiar algo equivalente. Al tío del muchacho, que vendía oro, se le ocurrió que se podía inventar un sistema en que un objeto podía reemplazar el valor de las cosas que se venden: algo pequeño, liviano, que no se descompone, de oro o plata. Al rey le gustó la idea y mandó a acuñar lo que serían las primeras monedas, con la cabeza de un león estampada, en representación de su poder y autoridad.