Jack London, autor de otros clásicos norteamericanos como Colmillo blanco y El lobo de mar plasma en esta novela corta —mediante su consagrado estilo realista— una historia conmovedora, de desventuras, búsqueda y lucha. Buck, un perro mestizo, deja atrás sus apacibles días californianos para iniciar un viaje que le cambiará su vida. Es 1878 y la "fiebre del oro" requiere animales fuertes para tirar los trineos cargados de los mineros de Yukón. Buck se ve sometido al maltrato por parte de estos rudos buscadores. Por fin redescubre el amor del hombre gracias a su encuentro con John Thornton. Pero aún le queda una gran experiencia por vivir.