Quan Theresa Osborne, divorciada i mare d'un nen de dotze anys, va decidir anar de vacances a un poblet de la costa no s'imaginava que estava a punt de fer el gran descobriment de la seva vida: que l'amor, que ella creia mort i enterrat, es renova i reneix al cap dels anys. Perquè un dia troba una ampolla amb un missatge que comença: "Estimada Catherine, et trobo a faltar, com sempre, però avui em fa més mal que mai perquè l'ocea m'adreça una cançó, i aquesta cançó és la de la nostra vida plegats". El firma un home que es diu Garrett, que té només aquesta manera d'expressar el seu amor per una dona que ha perdut. Theresa vol saber qui són Garret i Catherine, on és ell i quina és la seva història. Completament obsedida per aquest desconegut, Theresa emprèn un viatge que la portara a una ciutat de la costa on una força més poderosa que l'atzar canviara la seva vida. Nicholas Sparks és l'autor d'El quadern de Noah, que va ocupar els primers llocs dels llibres més venuts als Estats Units durant més d'un any. D'El missatge en una ampolla s'ha fet una versió cinematografica, que esta protagonitzada per Kevin Costner i Paul Newman.