Las ponencias presentadas abordan principalmente el comportamiento en América de las familias y clanes, las vías de acceso y promoción social mediante la acumulación de riqueza, la estrategia matrimonial, o los ascensos en las carreras eclesiástica y militar; la estructura de las elites indianas, el papel de estas elites en el control de los ayuntamientos y sus relaciones con los representantes de la Monarquía.