Circunspecto y sonriente, un Jean-Jacques etnólogo y estructuralista surge de las páginas del 'Ensayo sobre el origen de las lenguas'. Y aun aquel teórico musical que había en Rousseau, y que tan desdeñado era por sus contemporáneos, renace convertido en sagaz formalizador.Pero si el 'Ensayo' es una premonición de algunos de los derroteros de la lingüística actual y de la neorretórica francesa, también admite ser leído como uno de los textos pioneros de la relativización de las ideas y las creencias, un proyecto de etnología, un esbozo de historia de la evolución del lenguaje que es también una historia de la humanidad. Podría añadir: la idea que Rousseau tiene de la lengua escrita en contraposición a la hablada remitiría a una concepción y a un tratamiento alternativos del lenguaje: a veces como código, a veces como flujo.El 'Ensayo sobre el origen de las lenguas' es un texto que la discusión contemporánea precisa como uno de sus lugares obligados.Adolfo CastañónAdvertencia 9Ensayo sobre el origen de las lenguas 11I. De los diversos medios de comunicar nuestros pensamientos 11II. Que la primera invención de la palabra no proviene de la necesidad sino de las pasiones 17III. Que el primer lenguaje debió ser figurado 19IV. De los rasgos distintivos de la primera lengua, y de los cambios que tuvo que sufrir 21V. De la escritura 23VI. Si es probable que Homero haya sabido escribir 29VII. De la prosodia moderna 31VIII. Diferencia general y local en el origen de las lenguas 35IX. 37X. Formación de las lenguas del Norte 51XI. Reflexiones sobre esas diferencias 53XII. Origen de la música y sus relaciones 55XIII. De la melodía 59XIV. De la armonía 63XV. Que nuestras sensaciones más vivas actúan a menudo mediante impresiones morales 67XVI. Falsa analogía entre los colores y los sonidos 71XVII. Error de los músicos pernicioso a su arte 75XVIII. Que el sistema musical de los griegos no tenía relación alguna con el nuestro 77XIX. Cómo ha degenerado la música 79XX. Relación de las lenguas con los gobiernos 83