Un rasgo que define las sociedades del siglo XXI es el envejecimiento creciente de la población en todo el mundo, y con especial relevancia en los países con mayor desarrollo económico. El interés académico, científico en general, social y político por el fenómeno del envejecimiento de la población proviene, en primer lugar, de su novedad histórica y, en cierta medida, también del temor a las consecuencias sociales, económicas y políticas del mismo, todavía no fácilmente evaluables. Puede verse, sin embargo, más como un desafío a nuestra civilización que como un problema.Este libro es una segunda edición aumentada y mejorada en la que se realiza un análisis demográfico detallado del envejecimiento en Europa, España y América Latina, con sus características territoriales. Asimismo, desde la Sociología de la Vejez se analiza la situación actual de las personas ancianas, su potencial como miembros activos de la sociedad y sus relaciones familiares y sociales. Por último, se analiza un problema que afecta a determinadas personas ancianas, como es el maltrato, que se estudia especialmente en el ámbito familiar. Es un problema que todavía permanece oculto, por lo que su desconocimiento y falta de conciencia social y política hace invisibles a las víctimas. Se pone de manifiesto la necesidadde reconocer este problema social y de poner en marcha políticas adecuadas que permitan su detección e intervención. Tiene el mérito de que responde a una necesidad de información en el ámbito español.El libro ha sido coordinado por la doctora y catedrática de la Universidad del País Vasco María Teresa Bazo, pionera en España en la investigación en Sociología de la Vejez, autora de numerosas publicaciones nacionales e internacionales sobre el tema y que ha sido galardonada con diferentes premios en investigación en Gerontología.Capítulo 1. Demografía de la vejezCapítulo 2. El envejecimiento en América LatinaCapítulo 3. Sociología de la vejezCapítulo 4. Violencia contra las personas ancianas