Los fundamentos de nuestra civilización se hallan en las sociedades que se desarrollaron en Mesopotamia (actuales Siria e Irak), en los territorios conocidos con el nombre de Creciente Fértil. En esta zona, regada por los ríos Tigris y Éufrates, se llevaron a cabo las primeras experiencias que se conocen en la agricultura, la irrigación, la invención de la escritura y de las matemáticas, y el desarrollo de la vida urbana. En el presente libro, el autor utiliza los restos arqueológicos y los textos antiguos para explorar la historia de Mesopotamia, desde los tiempos prehistóricos hasta la ascensión de Babilonia, a comienzos del segundo milenio a. De C. En su relato, documentado con ilustraciones procedentes de las amplias colecciones del British Museum, se refleja el dramático flujo y reflujo del destino de sumerios, acadios y otros habitantes de la región mesopotámica, esbozando las historias de cada uno de ellos y reuniéndolas en un todo coherente.