Según el más reciente estado de las investigaciones, en vida de Alexander von Humboldt, entre 1789 y 1859, aparecieron entre 750 y mil textos distintos, publicaciones no autónomas, que no aparecieron en forma de libro, sino en revistas y periódicos o en libros de otros autores o compiladores, un corpus tan amplio como variado, antes disponible, en todo caso, de manera fragmentaria y explorado solo de forma parcial. Estos escritos más breves, ensayos y artículos conforman en cierto modo del otro Cosmos de Humboldt; en ellos el autor no describe el mundo entero en un libro, sino el mundo entero en mil escritos. Esta selección presenta cien textos en traducción al español solo como un anticipo de todo ese corpus que está aún por descubrirse. Ambos volúmenes nos proporcionan una imagen mucho más completa de Humboldt como escritor.