Cuando Kinsey Millhone acepta trabajar para el viejo Fowler y averigua quién mató hace diecisiete años a la jovencísima Jean, aún desconoce el misterio y la pasión que pueden llegar a ocultar las heridas familiares. Bailey, hijo de Fowler, fue juzgado y declarado culpable y, tras un año en prisión, huyó y desapareció. Fowler quiere probar la inocencia de su hijo. Kinsey descubrirá que Jean era más bien ligera de cascos; sabrá adónde fueron a parar los cuarenta mil dólares que el primer sospechoso dejó a la jovencita antes de que ella muriera; y por qué también podrían haber sido sospechosos el director de la escuela, el propietario de un jacuzzi o la chiflada de su mujer, el abogado del acusado e incluso el pastor anglicano... Entretanto, la policía tropieza con el fugitivo Bailey.
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