Ofensiva italiana en Africa En 1935 el Ejercito Italiano contaba solamente con una fuerza de 20.000 hombres destacada en Libia, considerada para esa época adecuada a las necesidades de seguridad interna. Con ocasión de la guerra contra Etiopía, se trasladaron algunos contingentes mas, pero realmente no se hizo nada en labores de proveer dispositivos defensivos, no mejorar el apoyo logístico. En Enero de 1937 se decidio la creación de un Mando Superior para Africa Septentrional, disponiendo de dos Cuerpos de Ejercito y cuatro divisiones. En 1938 se destaco un Cuerpo Expedicionario constituido por dos Cuerpos de Ejercito mas y cuatro divisiones. Sin embargo no se disponía de los medios acorazados necesarios a este tipo de teatro de guerra ampliamente favorable a la utilización de ellos en campañas de extremada movilidad. En 1940 una vez se inicio la guerra se dispuso del traslado de vehículos medios de once toneladas, armados con cañones de 37mm, pero que prontamente presentaron problemas de tipo mecánico. Además tampoco se contaba con unidades antiaéreas y contracarro necesarias para poder montar un verdadero sistema defensivo adecuado a la guerra moderna. Los italianos para 1938 habían previsto adecuar su estrategia a una guerra de carácter defensivo en la frontera con Túnez y por otro lado acumular los efectivos necesarios para lanzar una operación contra Egipto, teniendo como meta la toma de Alejandría. El general Balbo comandante de las fuerzas destacadas en Africa del Norte, pensaba junto con el general Pariani Jefe de Estado Mayor que para poder lograr los objetivos previstos era necesario disponer de dieciocho divisiones, seis en la defensa y doce motorizadas para poder realizar cualquier ofensiva. Al estallar la guerra, se realizo el traslado de cuatro divisiones metropolitanas de refuerzo, a las que se unieron otras cuatro divisiones de camisas negras, siendo reagrupadas las divisiones indígenas, de esta manera el mando disponía de 14 divisiones que fueron distribuidas así: un ejercito, constituido con tres Cuerpos de Ejercito y nueve divisiones, en el sector Oeste; un ejercito con dos Cuerpos de Ejercito y cinco divisiones en el sector Oriental y una Agrupación de Fuerzas especiales en el frente saharino. El 31 de Marzo de 1940 se enfrentaban en Africa del Norte las siguientes fuerzas: Italianos 130.000 hombres; Franceses 314.000 (en Marruecos, Argelia y Túnez); Angloegipcios 100.000; además las tropas del General Weygand en Siria 200.000 hombres y las de Wavell en el Oriente Medio.