Esta novela, escrita en 1934 y un éxito de ventas en su día, reconstruye el llamado «misterio de Penge», que estremeció a la sociedad victoriana de 1877. Harriet mujer elegante y adinerada de treinta y dos años, ya se encuentra en posesión de su propia herencia; pero es también lo que «los vecinos del pueblo» de donde procede su madre llaman «tontita». Esta alma inocente y simple conoce un día, mientras pasa una temporada en casa de unos parientes pobres, a Lewis Oman, que trabaja en una casa de subastas, el cual no tarda en pedirle matrimonio. La boda se celebra y Harriet, a merced de su marido y de la familia de éste, entra en una pesadilla que nadie imaginaba.Elizabeth Jenkins crea una brillante historia de seducción y engaño que a medida que avanzase convierte en una novela de horror, con un suspense casi irrespirable.