Basándose en su experiencia de vida y en su trabajo de escritor, Francis Scott Fitzgerald recrea a Pat Hobby, un guionista decadente, que fuera exitoso durante la época del cine mudo, y hoy se ha convertido en un alcohólico que nada más deambula por los estudios. Pat nunca logró adaptarse a los cambios de la industria cinematográfi ca. Su estructura formal quedó detenida en el cine mudo, y jamás fue un gran lector, pero se ve a sí mismo como un escritor experimentado que está atravesando una racha de mala suerte y que sigue luchando por recuperar su lugar en Hollywood, lugar que según Hobby no se gana con talento, sino con los contactos adecuados. Perder es cuestión de jerarquía. Sucede que Hobby pierde una y otra vez, y cada vez que pierde, cae un poco más bajo. Hombre de moral dudosa e imaginación taimada, cuyos planes absurdos alcanzan el tono más alto de ironía y patetismo.