Hablar de reclutamiento y deserción en la historia colombiana refiere tocar muchos elementos propios de nuestra juventud, no porque es ella la que, por lo general, es reclutada. Esta simplemente puede ser la historia de muchas generaciones. Pero en medio de ello aparecen varios interrogantes: ¿por qué tanta prevención frente al servicio militar obligatorio? ¿Cómo fue ese servicio siglos antes en Colombia? ¿Existieron ese tipo de prevenciones? ¿Además de las fuerzas militares, otras fuerzas reclutaron a más jóvenes en Colombia, antes de 1960? ¿Y quiénes no querían ir, como se resistieron? ¿Se evadieron? ¿Cómo era esa vida en las armas? ¿Es cierto que solo los más pobres iban a prestar servicio militar? ¿Y las mujeres y el servicio militar qué? Estas y otras inquietudes nacen de la reflexión personal y de aquellas derivadas de los procesos de investigación en torno al tema de la juventud colombiana.Se trata de un ejercicio de análisis de largo aliento, que busca aproximarse a la descripción de procesos, los cuales, a toda luz, tienen continuidades en nuestra historia, pero que también reflejan actitudes frente al servicio militar, a la incorporación y a la deserción como procesos complejos y también cotidianos de nuestra historia, teniendo como actor central a la juventud, aunque no exclusivamente.