Esta novela narra el exterminio de la etnia Selk’nam que habitó durante 10.000 años la Isla Grande de Tierra del Fuego, y está basada en hechos reales. Los europeos recibieron la concesión de la Isla por el gobierno de Balmaceda. Hacendados y ganaderos contrataron cazadores de cabezas profesionales que asesinaron el 25% de los habitantes originales. El resto falleció por enfermedades transmitidas por los invasores. Sólo un 10% sobrevivió y murió en las Misiones Salesianas. En la década de 1960, la etnia desapareció del planeta.