Contemporáneos de Estado de sitio, de Albert Camus, y de Las bocas inéditas, de Simone de Beauvoir, La ciudad sitiada, de Clarice Lispector, relaciona la crónica de transformación de São Geraldo, ciudad del interior en crecimiento en unos nebulosos años veinte, con el proceso de liberación de Lucrécia Neves, una mujer "sitiada". En su inquieta trayectoria, Lucrécia intentó acercarse a una asociación de jóvenes, fue novia del agresivo Felipe y del bello Perseu, pero se casó con un próspero comerciante, Mateus.La inevitable modernización de la ciudad sirve de metáfora a la subterránea e inexorable transformación de la mujer. Este libro, que Santiago Dantas consideró "denso y cerrado", es un punto de mutación, que ya anuncia en la obra de Clarice Lispector la extraordinaria libertad creativa de Lazos de familia y de La manzana en la oscuridad