Poète, essayiste, mémorialiste, Thoreau est l'auteur de l'inoubliable Walden ou la Vie dans les bois. Près de cent cinquante ans après sa parution, La Désobéissance civile, qui s'ouvre sur cette pensée toujours actuelle: Le meilleur gouvernement est celui qui gouverne le moins, demeure l'un des plus beaux pamphlets contre L'Etat qui, d'André Gide à la Beat Génération, a exercé une influence déterminante.