La vida política de Luis Emilio Recabarren se inscribió en uno de los períodos de modernización más significativos de la historia de Chile: la de los años finales del siglo XIX y comienzos de XX. Amén de las transformaciones productivas, urbanas, culturales, en el consumo de masas o de crisis de la hegemonía plutocrática, la articulación social y política de los sectores asalariados constituyó uno de los hechos más relevantes de aquellas décadas, suscitándose, a este respecto, el desarrollo y divulgación de diversos discursos y prácticas que, por sobre sus variedades en matices y fuentes, coincidieron en hacer de la Felicidad una de las más sobresalientes tematizaciones en que se fundó la Política Obrera.