"La primera motivacio que m'ha dut a escriure aquest llibre ha estat la de cercar explicacions al fet que els catalans siguem avui un poble amb un fort sentit d'identitat, de pertinença a un col·lectiu que comparteix, a mes de llengua i cultura, unes formes d'entendre la societat i el mon". Aquest es un llibre extraordinari que nomes podia haver escrit un historiador singular com Josep Fontana. En un extens recorregut entre el segle VIII i l'actualitat, l'autor explica amb rigor i claredat la historia de Catalunya, el seu desenvolupament economic, social i politic. I ho fa amb una afinada capacitat d'interpretacio, atenta als principals protagonistes: el conjunt d'homes i de dones que fan que la societat prosperi superant els entrebancs, i que han manifestat una voluntat inequivoca de preservar la identitat catalana.