Este libro se propone ser tanto una reflexión sobre la literatura comparada tanto como un instrumento teórico y práctico para su estudio. Después de explicar por qué la literatura comparada es una disciplina hospitalaria, abierta y muy actual, que proporciona siempre un encuentro at en to y complejo con diferentes formas de la austeridad, el libro abarca cinco capítulos. El primero, teórico, analiza las definiciones, problemas fundamentales, orígenes, evolución y tendencias actuales de la disciplina. Los demás constan de una parte teórica y otra práctica de comentarios comparados. El segundo capítulo está dedicado a temas, mitos, motivos. El tercero se centra en la relación entre literatura y otras artes, con especial atención a la pintura y el cine. El cuarto analiza el vínculo entre distintos feminismo y la literatura comparada y se detiene también en las aportaciones de la crítica lesbiana, la teoría queer y los estudios de las masculinidades. El quinto, dedicado al complejísimo problema de la identidad y la austeridad, se centra en cuestiones como el encuentro con el otro, los estudios in ter culturales, postcoloniales y coloniales, la relación entre literatura e inmigración y la escritura en lenguas distintas de la materna.