Durante el otoño de 1912, en Praga, entre el 17 de noviembre y el 7 de diciembre, Franz Kafka escribió esta obra maestra. Relata la peripécia subterránea y literal de Gregor Samsa, un viajante de comercio, que al despertase una mañana "de un sueño lleno de pesadillas se encontró en su cama convertido en un bicho enorme". La esperanza de recuperar la condición perdida, las tentativas de adaptación al nuevo es