El joven Alberto, un estudiante monarquico portugues, ante la necesidad de exiliarse con la llegada de la republica, se encuentra ocioso y desesperado malviviendo en La Flor de la Amazonia, la fonda que su tio Macedo regenta en Belem de Para, Brasil. Hasta que decide aceptar la oferta de emplearse como seringueiro (recolector de caucho) en la explotacion llamada Paraiso, cientos de kilometros rio arriba, en el corazon de la Amazonia. Pero aquel lugar no es el Paraiso, sino el Infierno.