La Tierra que vio Nacer el Blues

Reseña del libro

Galardonada con el Premio Nacional de la Crítica estadounidense; La tierra que vio nacer el blues reúne las crónicas de los azarosos viajes del legendario folclorista Alan Lomax por el Delta del Mississippi a lo largo de los años treinta y cuarenta de la pasada centuria. Pertrechado con un rudimentario equipo de grabación y con el ánimo de documentar y preservar el acervo musical de la región -que empezaría a explorar de la mano de su visionario progenitor-; Lomax dio voz; por vez primera; a los grandes profetas del blues. Leadbelly; Fred McDowell; Muddy Waters y muchos otros inmortalizarían sus primeras grabaciones en los discos de acetato y aluminio que cargaba en su desvencijada tartana nuestro antropólogo impenitente. La laberíntica odisea del autor por el corazón musical de la América negra no tiene parangón. Jugándose; en no pocas ocasiones; algo más que el tipo -con la chusma policial que asolaba los condados más racistas de la antigua Confederación-consiguió; pese a todo; acometer tan arriesgada misión y ofrecernos el tesoro bibliográfico acaso tesoro bibliográfico acaso más importante de la historia del blues. Robert Palmer; Ted Gioia y todos los que han tratado de cartografiar los orígenes de esta música se abrevaron en esta desbordante fuente primigenia. Por medio de audaces confesiones; conversaciones clandestinas -a corazón abierto-con músicos; aparceros; presos; pistoleros y arrieros -descendientes todos de esclavos; más esclavos; todavía; a todos los efectos-; Lomax nos brinda; junto a sus propias vivencias; los testimonios autobiográficos de los primeros maestros de este arte. Espontáneas confidencias; la mayoría; plagadas de vívidos relatos que vertebran la historia jamás contada de quienes; con más sangre que sudor; levantaron este país; a cambio de linchamientos; encarcelamientos; violaciones; torturas y otras lindezas. Una de las figuras más notables del siglo XX; célebre por dar a conocer; a lomos de las ondas radiofónicas; a legendarios músicos como Woody Guthrie; Muddy Waters; Pete Seeger; Leadbelly o Burl Ives; e igualmente venerado por reconciliar a toda una nación con los tesoros de su música folclórica; Lomax traza brillantemente los contornos de la era del blues temprano en narrativas que «dan vida a un dominio que la mayoría de nosotros nunca podría haber llegado a conocer de primera mano» (The New York Times Review of Books). Esta obra magna revela cómo cambió no solo la forma en que toda la nación escuchaba su propia música; sino también la propia forma de ver y entender su país. La tierra que vio nacer el blues da voz a los bardos que convirtieron el sufrimiento en arte: Muddy Waters; el padre del blues moderno; Robert Johnson; tan legendario por sus brillantes contramelodías como por su temprana muerte; Fred McDowell y Son House; quienes iniciaron a Mick Jagge ry a Eric Clapton en los misterios del blues. Ambientada en una era tan dura y fértil como el limo del Delta; La tierra que vio nacer el blues revela cómo el río de la cultura afroamericana desbordó sus represivas orillas para darnos el rhythm`n¿ blues; el soul y el rock `n¿ roll; y la única forma artística genuinamente estadounidense de la que emanan las anteriores; el blues; destilando el dolor de quienes cambiaron para siempre la historia musical estadounidense.