El tema de los sobrevivientes de viejas familias no es nuevo en la literatura chilena, pero en esta novela el cerco de la locura se traslada a Concepción y sus contornos rurales, allí transcurre la desgarrada existencia de César Enrique, su protagonista. Con una escritura que no rehúye materiales fantásticos, Mihovilovich hurga en los ancestros e instala al protagonista en el centro del desamparo, enfrentando el mundo en medio de padecimientos y derrotas, como si todo estuviera determinado desde siempre y cada paso fuera otra enajenación. A pesar que la obra pareciera ser un desierto de la esperanza, en ese juego exorcista y liberador, está la clave de la redención que, como escribe Sábato, se alcanza en el tormento del espíritu y de la carne. En la obra, Mihovilovich rescata a sus personajes de la obnubilación y los delirios, en un desesperado afán de trascender -tras la anécdota encubierta- una realidad cotidiana.