Este volumen recoge seis escritos de Victor Segalen (1878-1919). Se abre con dos textos personales sobre la iniciación a la vida adulta y la supervivencia, los tumultos y las cóleras que componen toda biografía. Le siguen dos luminosos relatos sobre el alcance de las fugas de Rimbaud y Gauguin. Los últimos dos relatos denuncian la idolatría que padecían los escritores de su juventud, que pretendieron hacer una limpia disección de sus semejantes. A cambio, defendió, con un estilo fulgurante, la fecundidad del mundo de las sensaciones y denunció la oscuridad que yace bajo esa pretensión objetiva.