La vida es sueño puede presentarse sin vacilación como una de las más representativas obras de literatura española del Siglo de Oro. De unos variados materiales moralizadores, tradicionales y anecdóticos, supo extraer Calderón de la Barca, clérigo y humanista, un sentido filosófico y artístico que la hacen una de las más notables del ingenio humano. Traducida a muchas lenguas, repetidamente estudiada por investigadores extranjeros, todavía no ha sido superada esta obra en el teatro español. Enriquecen esta nueva edición del prólogo y las notas debidos al académico Martín de Riquer e ilustraciones a la pluma de Lorenzo Goñi. El clasicismo y la fuerza dramática y moral de La vida es sueño dan a la obra una perennidad literaria.