«En realidad, también podría no haber escrito. Bien pensado, no es una obligación. Desde que se acabó laguerra, he sido un hombre discreto; gracias a Dios, nunca he necesitado, como mis ex colegas, escribir mis Memoriaspara justificarme, porque no tengo nada que justificar; ni tampoco con intenciones lucrativas, porque me gano la vidabastante bien con lo que hago. No estoy arrepentido de nada; hice el trabajo que tenía que hacer, y ya está; en cuantoa mis asuntos familiares, que a lo mejor cuento también, sólo me importan a mí y, en lo que refiere a lo demás, haciael final, es muy posible que me haya excedido, pero es que estaba ya un tanto fuera de mis casillas, flaqueaba y,encima, a mi alrededor el mundo entero se venía abajo; admitid que no fui el único que perdió la cabeza. Pese a misfallos, que han sido muchos, no he dejado de ser de esos que opinan que las únicas cosas indispensables para laexistencia humana son respirar, comer, beber, defecar y buscar la verdad. El resto es facultativo». Jonathan Littellnació en Nueva York en 1967, de madre francesa. Vive en Barcelona y Las benévolas, su primera obra literaria, le havalido el Premio Goncourt y el Gran Premio de Novela de la Academia Francesa.
"Es tremendo. Un autor joven ha escrito una obra inimaginable, por su estilo y el nivel de su información. Quienquiera que se interese por la desalmada crueldad el nazismo debe leerlo. Junto con "Vida y Destino" de Vasili Grossman integran una visión completa del desastre de la humanidad en la 1a mitad delo siglo XX."