La historia pero también la vida, cada una de nuestras vidas, están tejidas de libros. La imagen de un extraño caballero cabalgando, junto a su rollizo escudero, por los llanos de la Mancha en busca de aventuras, forma parte entrañable de nuestro imaginario como comunidad política y cultural, pero también de nosotros mismos. Como escribió el cubano Reinaldo Arenas, “somos lo que dijo Homero, los sueños y pesadillas de Shakespeare, las insólitas batallas de don Quijote.”. En este ensayo se exploran algunas de las múltiples lecturas e interpretaciones que, a lo largo de más de cuatrocientos años, ha suscitado la novela de Cervantes. Particularmente, aquellas que han perseguido una finalidad doctrinal, moral o educativa, no pocas veces en detrimento de su condición narrativa original. El análisis crítico de diversos textos pedagógicos y de la iconografía de algunas ediciones infantiles y juveniles del Quijote de la primera mitad del siglo xx, sugiere la necesidad de una lectura antipedagógica de la obra literaria. Una lectura que haga posible el encuentro gozoso y libre, sin cánones ni intermediaciones interesadas, entre el lector y el libro.