Esta novela histórica —basada en hechos reales y en un relato transmitido de generación en generación por la familia de la autora— sigue las vicisitudes que enfrentó el soldado bávaro durante su travesía. Se entremezclan los crudos acontecimientos históricos con la propia percepción del personaje, su experiencia al servicio de Napoleón Bonaparte, la incertidumbre de la campaña y su contacto con el pueblo ruso, sus aventuras amorosas y enfrentamientos con la muerte. Con un lenguaje cautivador, este libro narra el choque entre dos culturas —la rusa y la alemana— en un momento decisivo de la historia.