Apunto de entrar a su habitacion, se dio vuelta una vez mas, su mirada recayo sobre Deodatus y, con el picaporte en la mano, ¡se quedo como petrificado! Sus lugubres ojos irradiaban un fuego salvaje, al tiempo que una palidez cadaverica recubria su convulsivo y tremulo rostro. Unanimemente reconocido por la historia de la literatura como el gran precursor del relato fantastico moderno, E. T. A. Hoffmann ha gozado de una oscilante fortuna en el mundo de habla hispana, que ciertamente lo menciona mucho mas de lo que lo lee. Pero su obra, a veces relegada al ambito de la literatura infantil y juvenil, y a menudo publicada en forma de cuentos aislados y sin mayor cuidado filologico, es mucho mas consecuente y extensa de lo que suele suponerse. E. T. A. Hoffmann (1776-1822), figura principal del romanticis mo aleman, cultivo sobre todo la literatura fantastica y de horror. Fue, ademas, un notable compositor y critico musical, jurista, y artista plastico. En sus cuentos crea una atmosfera de pesadilla alucinante, y aborda temas como el desdoblamiento de la personalidad, la locura, y el mundo de los suenos, que ejercieron gran influencia en escritores como Edgar Allan Poe, Guy de Maupassant y Fiodor Dostoievski.